Hans Christian Andersen, reconocido como uno de los fundadores de la literatura infantil y juvenil, nació el 2 de abril de 1805 en Odense, Dinamarca. Su infancia transcurrió en un hogar humilde y de escasos recursos económicos. Desde pequeño, demostró tener una gran imaginación, influenciado por la literatura oral de la región y el teatro.
A los 14 años, Andersen decidió probar suerte en el teatro Real de Copenhague, donde intentó abrirse camino como cantante, bailarín y actor. Sin embargo, vivió en condiciones de extrema pobreza y enfrentó numerosos rechazos. Fue gracias a la ayuda de Jonas Collin, miembro de la junta directiva del teatro, que pudo continuar sus estudios y desarrollar su carrera como escritor.
Andersen escribió poemas, obras dramáticas, novelas y libros de viaje, pero su mayor reconocimiento se encuentra en sus cuentos para niños. A pesar de las críticas iniciales, sus relatos se convirtieron en clásicos de la literatura universal. Algunos de sus cuentos más conocidos son el patito feo, la sirenita, las zapatillas rojas, el soldadito de plomo y la princesa y el guisante. Estas historias abordan temas míticos, alegóricos, fabulísticos y autobiográficos.
A lo largo de su vida, Andersen realizó casi 30 viajes por Europa, donde consolidó amistades en el ámbito literario y encontró inspiración para su obra. Sus producciones literarias fueron especialmente valoradas en Alemania. Además, fue el primer escritor en colaborar con la formación de los trabajadores, recitando sus obras para distintos públicos.
Hans Christian Andersen falleció el 4 de agosto de 1875 a causa de una caída. Sus restos descansan en el cementerio Assistens Kirkegård de Copenhague. Su obra ha dejado un legado invaluable en la literatura infantil y juvenil, y su cumpleaños, el 2 de abril, se celebra como el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil en reconocimiento a su contribución.
Los cuentos más conocidos de Hans Christian Andersen
Entre los numerosos cuentos escritos por Hans Christian Andersen, algunos de los más conocidos y populares son:
- El patito feo: Esta historia narra las dificultades y la superación de un patito que es rechazado por ser diferente.
- La Sirenita: La historia de una joven sirena que se enamora de un príncipe humano y hace un pacto con una bruja para tener piernas y poder estar con él.
- Las zapatillas rojas: Una joven bailarina se ve atrapada por unas zapatillas rojas mágicas que la obligan a bailar sin descanso.
- El soldadito de plomo: La historia de un valiente soldadito de plomo que se enamora de una bailarina y debe enfrentar diversos peligros.
- La princesa y el guisante: Un príncipe busca una verdadera princesa y utiliza un guisante debajo de varios colchones para comprobar su sensibilidad.
Estos cuentos y muchos otros escritos por Hans Christian Andersen han dejado una huella imborrable en la literatura infantil y continúan siendo leídos y apreciados por generaciones de lectores en todo el entorno.
Hans Christian Andersen, uno de los más grandes escritores de la literatura infantil y juvenil, dejó un legado de cuentos que han sido traducidos a más de 140 lenguas y que han nutrido la infancia de múltiples generaciones. Su vida estuvo marcada por la superación de la pobreza, los rechazos y las críticas iniciales, pero logró alcanzar la fama y el reconocimiento mundial gracias a su talento para crear historias llenas de imaginación y enseñanzas. Sus cuentos, como el patito feo, la sirenita y las zapatillas rojas, siguen siendo leídos y amados por niños y adultos en todo el entorno.