En las doctrinas de la iglesia existe la creencia en un espacio entre el Cielo y el Infierno llamado Purgatorio. Aunque existen diferentes interpretaciones y opiniones al respecto, en este artículo exploraremos qué es el Purgatorio, cómo se describe y qué papel juega en la vida después de la muerte.
¿Qué es el Purgatorio?
El Purgatorio se define como un estado del alma transitorio de purificación y expiación. Después de la muerte, las personas que han fallecido en estado de gracia sufren una pena temporal para purgar los pecados que han sido perdonados y, posiblemente, expiar sus pecados veniales no perdonados. El objetivo final del Purgatorio es permitir que las almas accedan a la visión beatífica de Dios.
A diferencia del Cielo y el Infierno, el Purgatorio no se considera un lugar físico. Es más bien una construcción intelectual, una estación intermedia donde las almas se purifican antes de entrar al Cielo. Aunque en el pasado se creía que el Purgatorio podía ser un lugar físico, esta idea ha sido descartada por las iglesias católica y ortodoxa copta.
En su obra maestra, la Divina Comedia, Dante Alighieri describe el Purgatorio como una gran montaña dividida en siete rellanos. Cada rellano representa un pecado distinto y las almas que se encuentran en el Purgatorio purgan ese pecado específico para ascender a la cima, que simboliza el Paraíso Terrenal.
¿Qué dice la doctrina oficial de la Iglesia Católica?
Según la doctrina oficial de la Iglesia Católica, las penas que se sufren en el Purgatorio son similares a las del Infierno, pero no son eternas. Estas penas purifican a las almas y son la última etapa de su santificación. Es importante destacar que el Purgatorio no debe ser considerado como una forma menor o módica del Infierno, ya que todas las almas que ingresan al Purgatorio eventualmente alcanzarán el Cielo.
Sin embargo, no todas las ramas del cristianismo creen en la existencia del Purgatorio. Muchas iglesias protestantes, por ejemplo, no aceptan este concepto y consideran que la muerte es el final absoluto. Martín Lutero, fundador del protestantismo, afirmó que era inútil orar por los muertos, lo cual contradice la creencia de que las oraciones pueden acelerar el paso del Purgatorio al Cielo.
La Iglesia Ortodoxa moderna tampoco acepta la existencia del Purgatorio, pero por tradición ofrece rezos a favor de los difuntos para alcanzar la misericordia de Dios. En el Islam, se habla de un lugar o período llamado Barzaj, donde las almas esperan el Juicio Final. Según Mahoma, esta espera es considerada como las peores horas de la vida de un hombre.
¿Cuánto tiempo se pasa en el Purgatorio?
La duración del tiempo que se pasa en el Purgatorio es un tema incierto y no se puede determinar con exactitud. Sin embargo, según creencias populares, se dice que aquellos que llevan el Escapulario, símbolo de la protección de la Madre de Dios, acortarán el tiempo en el Purgatorio. Algunas historias cuentan que Santa Faustina Kowalska tuvo la gracia de ver el Purgatorio, el Cielo y el Infierno, y relató que las almas sufrientes le dijeron que lo que más las hacía sufrir era sentirse abandonadas por Dios.
El Purgatorio es un estado del alma transitorio de purificación y expiación. Aunque no se considera un lugar físico, sino más bien una construcción intelectual, el Purgatorio desempeña un papel importante en la vida después de la muerte según las creencias de la Iglesia Católica y otras ramas del cristianismo. Aunque hay diferencias de opinión sobre su existencia, el Purgatorio sigue siendo un tema de debate y reflexión para aquellos que buscan comprender la naturaleza de la vida eterna.