La empatía es la capacidad de identificarse con alguien y compartir sus sentimientos, pero va más allá. Es la intención de comprender el estado emocional del otro y experimentar lo que el otro está sintiendo. No se trata de estar de acuerdo con el otro, sino de entenderlo. La empatía es considerada el componente más importante de la inteligencia emocional.
Tipos de empatía
Existen tres tipos de empatía:
Empatía cognitiva
Es la empatía limitada en la que adoptamos la perspectiva del otro y podemos ponernos en sus zapatos. Surge de una comprensión intelectual.
Distrés personal
Es cuando sentimos los sentimientos del otro, como cuando vemos a alguien sufrir y sufrimos a su lado. Es un contagio emocional que puede llevar al estrés o desgaste por empatía.
Preocupación empática
Es la empatía que se ajusta mejor a la definición de empatía. Consiste en conocer los estados emocionales de los demás y conectarse afectivamente. Se muestra una preocupación auténtica, pero se puede manejar y gestionar el malestar emocional.
Características de las personas empáticas
- Capacidad de escucha activa: son buenos para escuchar con atención y reflexionar sobre lo que el otro les cuenta.
- Miran al otro: mantienen contacto visual mientras hablan.
- Prestan atención a los detalles: son buenos para detectar cómo se sienten las otras personas mediante señales no verbales.
- Son muy atentos: siempre tratan de ayudar a aquellos que los necesiten.
- Son tolerantes: aceptan y respetan los sentimientos y emociones de los demás, aunque no los compartan.
- Son intuitivos: pueden percibir que algo te pasa sin que se los digas.
Beneficios de ser empático
Ser empático trae muchos beneficios:
La empatía mejora la comunicación y fortalece las relaciones sociales.
Mejora la relación con nosotros mismos
Al entender cómo se sienten los demás, estamos más en contacto con nuestros propios sentimientos y emociones, lo que nos permite lidiar mejor con lo que nos rodea.
Conocer otros puntos de vista
La empatía nos ayuda a pensar fuera de la caja y enriquecernos como personas, ya que conocemos diferentes maneras de pensar y nuevas perspectivas.
Mejorar la resolución de conflictos
Al estar abiertos a la comunicación, escuchar de forma activa y comprender otras perspectivas, los conflictos son más fáciles de resolver.
¿Cómo fomentar la empatía?
Para desarrollar la empatía, se pueden seguir estos ejercicios:
Practicar la escucha activa
Escuchar con interés genuino lo que el otro tiene para decir, sin interrumpir ni dar soluciones.
Validar las emociones de los demás
Aceptar y respetar los sentimientos de los demás, aunque no los compartamos.
Analizar a una persona
Observar a una persona y tratar de entender sus motivaciones y emociones a través de su comunicación no verbal.
La empatía es una habilidad que se puede desarrollar y que trae muchos beneficios. Ser empático nos ayuda a mejorar nuestras relaciones sociales, a conocernos mejor a nosotros mismos, a ampliar nuestra mente y a resolver conflictos de manera pacífica. Fomentar la empatía a través de la escucha activa, la validación de emociones y la observación de los demás nos permite conectar de manera más significativa con los demás y vivir una vida más plena.