La Era Mesozoica, también conocida como la Era de los Dinosaurios, fue una división de la escala temporal geológica que pertenece al eón Fanerozoico. Esta era se inició hace 251 millones de años y finalizó hace 66 millones de años. Durante estos 185 millones de años, no se produjeron grandes episodios orogénicos, y Pangea, el supercontinente, se fragmentó gradualmente. El clima fue excepcionalmente cálido durante todo el período, lo que desempeñó un papel importante en la evolución y diversificación de nuevas especies animales.
Los Tres Periodos de la Era Mesozoica
La era Mesozoica se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico. Estos periodos se caracterizan por la presencia de diferentes especies animales y vegetales, así como por cambios en el clima y la geografía de la Tierra.
- Triásico: Este periodo fue testigo de la recuperación de la vida después de la extinción masiva del Pérmico-Triásico. Los dinosaurios comenzaron a evolucionar y a dominar la Tierra. También aparecieron los primeros mamíferos y las plantas con flores aún no habían evolucionado.
- Jurásico: Durante este periodo, los dinosaurios alcanzaron su máximo esplendor y diversidad. También aparecieron los primeros mamíferos placentarios y las aves. Las plantas con flores comenzaron a propagarse por todo el entorno.
- Cretácico: En este periodo, los dinosaurios continuaron dominando la Tierra, pero también se produjo la evolución de otros grupos de reptiles, como los pterosaurios y los mosasaurios. Las angiospermas, o plantas con flores, se diversificaron y se convirtieron en la flora dominante.
La Tierra en el Mesozoico
La Tierra durante el Mesozoico era muy diferente a como la conocemos hoy en día. Pangea, el supercontinente, se estaba fragmentando y los continentes estaban desplazándose hacia su posición actual. El clima era cálido y seco, con extensas zonas desérticas en el interior de los continentes. Sin embargo, también había áreas costeras y marinas donde la vida prosperaba.
El nivel del mar comenzó a subir durante el Jurásico, inundando las zonas costeras y creando nuevos hábitats para la vida marina. La circulación de oxígeno en las profundidades del océano también se vio afectada, lo que llevó a la formación de grandes depósitos de materia orgánica. La temperatura media de la Tierra durante el Cretácico era aproximadamente 10 °C más alta que en la actualidad.
Descubrimientos en la Era Mesozoica
La era Mesozoica fue testigo de numerosos descubrimientos importantes en el campo de la paleontología. Se encontraron fósiles de dinosaurios, pterosaurios, mosasaurios, ictiosaurios y otros reptiles prehistóricos, lo que nos ha permitido reconstruir la historia de la vida en la Tierra durante este período. También se descubrieron fósiles de mamíferos primitivos y aves tempranas, lo que nos ha ayudado a comprender la evolución de estas formas de vida.
Además, se descubrieron fósiles de plantas con flores, lo que desafió la idea de que las angiospermas evolucionaron mucho después de los dinosaurios. Estos descubrimientos han arrojado luz sobre la evolución y la diversificación de la vida en la Tierra durante el Mesozoico.
Consultas habituales
¿Cuánto tiempo duró la era Mesozoica?
La era Mesozoica duró aproximadamente 185 millones de años, desde hace 251 millones de años hasta hace 66 millones de años.
¿Cuáles fueron los periodos de la era Mesozoica?
La era Mesozoica se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.
¿Cuál fue la flora y fauna dominante en la era Mesozoica?
En la era Mesozoica, los dinosaurios fueron la fauna dominante, aunque también había otros grupos de reptiles, como los pterosaurios y los mosasaurios. Las plantas con flores, o angiospermas, se diversificaron y se convirtieron en la flora dominante.
¿Qué descubrimientos importantes se hicieron durante la era Mesozoica?
Se hicieron numerosos descubrimientos importantes durante la era Mesozoica, incluyendo fósiles de dinosaurios, pterosaurios, mosasaurios, ictiosaurios y otros reptiles prehistóricos. También se descubrieron fósiles de mamíferos primitivos y aves tempranas. Estos descubrimientos han ayudado a los científicos a comprender mejor la historia de la vida en la Tierra durante este período.
La era Mesozoica fue un período maravilloso en la historia de la Tierra, conocido por la presencia de los dinosaurios y la evolución de nuevas formas de vida. Durante este tiempo, la Tierra experimentó cambios importantes en su geografía y clima, lo que afectó la evolución y diversificación de las especies. Los descubrimientos realizados en la era Mesozoica han contribuido en gran medida a nuestra comprensión de la vida en la Tierra y nos han permitido reconstruir la historia de esta era perdida en el tiempo.