La novela los sufrimientos del joven werther escrita por Johann Wolfgang Goethe, publicada en 1774, es considerada una de las obras más importantes del movimiento literario del Romanticismo. Basada en hechos reales, la historia sigue la vida de Werther, un joven poético que se enamora perdidamente de Lotte, una mujer comprometida con otro hombre llamado Albert.
Capítulo 1
En el primer capítulo de la novela, Werther se presenta como un joven sensible y poético que decide trasladarse al campo para hacer una cura de reposo. Allí conoce a Lotte, una joven hermosa y de buen carácter, que cuida de sus hermanos pequeños tras la muerte de su madre. Werther se enamora perdidamente de Lotte a pesar de saber que está comprometida con Albert. A lo largo del capítulo, se describe el enamoramiento de Werther y su difícil situación al estar enamorado de una mujer que no puede tener.
Capítulo 2
En el segundo capítulo, Werther pasa varios meses en compañía de Lotte y Albert, pero su amor por Lotte solo aumenta con el tiempo. Desesperado por la situación, Werther decide marcharse para intentar olvidar a Lotte. Sin embargo, es incapaz de hacerlo y decide regresar años más tarde, cuando Lotte y Albert ya están casados. Lotte, inquieta por su matrimonio, termina pidiéndole a Werther que deje de visitarla.
Capítulo 3
En el tercer capítulo, tras una última entrevista en la que ambos no pueden contener la emoción, Werther toma la decisión fatal. Escribiendo una carta a Albert para que le envíe dos pistolas, Lotte recibe el mensaje y le envía las armas. Werther se dispara en la cabeza con una de ellas y es encontrado moribundo al día siguiente junto a una carta de despedida para Lotte. Consciente de que la Iglesia niega la tierra sagrada a los suicidas, Werther pide que lo entierren cerca del camposanto, bajo dos tilos y con su traje puesto.
Capítulo 4
En el cuarto capítulo, se describe el impacto que la muerte de Werther tiene en la sociedad. La novela de Goethe tuvo un éxito sin precedentes, generando una auténtica moda popular. Los jóvenes se vestían como Werther, las mujeres se perfumaban con eau de werther y se crearon baratijas y figuras de porcelana con las imágenes de Werther y Lotte.
Capítulo 5
En el quinto capítulo, se relata la ola de suicidios que se registraron en los años siguientes en Alemania y otros países de Europa, aparentemente inspirados en el personaje de Werther. Aunque ya antes de la aparición de la novela el suicidio por amor era un tema de actualidad, la obra de Goethe intensificó este fenómeno. La sensibilidad romántica de la época hizo que los contemporáneos de Goethe convirtieran a los jóvenes que morían por amor en héroes del sentimiento.
Capítulo 6
En el sexto capítulo, se mencionan varios casos de suicidios que ocurrieron después de la publicación de la novela. Los cuerpos de los suicidas eran encontrados junto al libro abierto por su página final, lo que mostraba la influencia de Werther en sus decisiones. Las autoridades comenzaron a tomar medidas, prohibiendo la venta de la novela en algunos Estados alemanes y censurándola en otros países como Austria, Dinamarca y España.
Capítulo 7
En el séptimo capítulo, se relatan más casos de suicidios inspirados por la novela. La preocupación por los efectos nocivos que podía tener la lectura de los sufrimientos del joven werther llevó a Goethe a publicar una segunda versión de la novela en 1787, en la que introdujo pasajes que describían la decisión de Werther como consecuencia de una enfermedad anímica. A pesar de los intentos de Goethe por advertir a los lectores, la novela ya había dado inicio al poderoso movimiento del Romanticismo alemán.
Los sufrimientos del joven werther es una novela que retrata los intensos sufrimientos de un joven enamorado de una mujer inalcanzable. La historia, basada en hechos reales, tuvo un impacto significativo en la sociedad de la época, generando una verdadera moda y una ola de suicidios por amor en varios países europeos. A pesar de las críticas y la censura, la novela de Goethe se convirtió en una obra de culto para todos aquellos que sufrían por un amor imposible. Su influencia en el movimiento romántico fue innegable y su legado perdura hasta el día de hoy.