La muerte y la brújula es un famoso cuento policial escrito por el reconocido escritor argentino Jorge Luis Borges. Publicado por primera vez en la revista Sur en mayo de 1942, posteriormente fue incluido en la colección de cuentos Ficciones en 194La trama de esta historia gira en torno a un detective que se enfrenta a una serie de crímenes que forman parte de una trama compleja. Ambientado en una ciudad que evoca las características de Buenos Aires, el relato combina elementos de misticismo judío, simbolismo numérico y referencias a la cultura griega.
Antecedentes del cuento
La muerte y la brújula se inscribe en el género policial, cuyos orígenes se atribuyen a las obras del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, especialmente a sus relatos los crímenes de la calle morgue, el misterio de marie rogêt y la carta robada. Estas obras introdujeron los temas, recursos estilísticos y personajes característicos de la literatura policial. En el caso de La muerte y la brújula, Borges hace referencia al detective aficionado Auguste Dupin, creado por Poe, como un ejemplo de intertextualidad.
Argumento del cuento
La historia se desarrolla en una ciudad que, aunque tiene nombres alemanes o escandinavos, se asemeja a Buenos Aires. El detective Franz Treviranus y el detective Erik Lönnrot investigan una serie de asesinatos aparentemente sin conexión. Treviranus cree que los crímenes están relacionados con un intento de robo fallido, mientras que Lönnrot se inclina hacia una explicación basada en el misticismo judío debido a un texto encontrado en la escena del crimen.
Las investigaciones de Lönnrot se hacen públicas y el asesino continúa cometiendo más crímenes, cada uno ocurriendo el día tres de cada mes en un punto cardinal diferente. El asesino deja inscripciones relacionadas con el texto encontrado en el primer crimen, lo que lleva a Lönnrot a sospechar que habrá un cuarto asesinato y que se formará un rombo en lugar de un triángulo. Sin embargo, el detective cae en una trampa tendida por su enemigo Red Scharlach, quien busca vengarse de él.
Análisis del cuento
En La muerte y la brújula, Borges utiliza el simbolismo de los números como uno de los elementos más importantes. Además, se exploran temas relacionados con la religión y el misticismo judío, haciendo referencia a figuras como Marcelo Yarmolinsky, un judío ruso, y Baruj Spinoza, un filósofo racionalista de origen judío. También se mencionan el Talmud y la Cábala, obras que pertenecen al mismo ámbito religioso.
Por otro lado, la obra también presenta intertextos de la cultura griega, como el laberinto y la paradoja de Zenón de Elea. Borges entrelaza estos símbolos de dos universos culturales para jugar con las tradiciones literarias y subvertir las expectativas del género policial. En este cuento, el detective no logra atrapar al criminal y se equivoca en su solución debido a su exceso de sutileza, mientras que el delincuente aprovecha la capacidad de razonamiento del investigador para consumar su venganza.
La muerte y la brújula es un cuento policial que destaca por su riqueza simbólica y su habilidad para desafiar las convenciones del género. Borges utiliza elementos como el simbolismo numérico, el misticismo judío y referencias a la cultura griega para crear una trama compleja y sorprendente. A través de esta historia, el autor nos invita a reflexionar sobre la naturaleza de la verdad, la interpretación de los símbolos y los límites de la razón humana.