El Canal de Panamá es una de las obras de ingeniería más importantes y emblemáticas del entorno. Su construcción, que estuvo a cargo de Estados Unidos, tuvo un gran impacto tanto en la historia de Panamá como en la geopolítica mundial. En este artículo, se analizará cómo fue adquirido el canal por los Estados Unidos, cómo fue el proceso de construcción y las razones que tuvo Estados Unidos para apoderarse de esta importante vía de navegación.
Cómo fue adquirido el Canal de Panamá por los Estados Unidos
El 3 de noviembre de 1903, Colombia perdió el Departamento de Panamá y los Estados Unidos se apropiaron de la zona del canal. Esta adquisición debe ser estudiada en el contexto de la expansión estadounidense en América Latina y no puede considerarse como resultado de una disputa doméstica entre panameños y colombianos.
A lo largo del siglo XIX, Estados Unidos llevó a cabo numerosas agresiones contra el territorio panameño. En 1856, se produjo la primera invasión a Panamá a raíz de un incidente conocido como la riña de la sandía. Estas agresiones tenían diversos pretextos: asegurar el funcionamiento del Ferrocarril de la Panama Railroad, proteger propiedades y ciudadanos estadounidenses, responder a llamados de funcionarios locales durante guerras civiles, entre otros.
Además de las intervenciones militares, Estados Unidos tenía una presencia económica y cultural en Panamá. Ciudadanos estadounidenses controlaban importantes actividades relacionadas con la banca, el comercio y la navegación, y se publicaban periódicos en inglés que fomentaban el racismo y generaban sentimientos separatistas.
Ante este contexto de influencia estadounidense en Panamá, no sorprende que los Estados Unidos hayan fraguado la separación de Panamá en 1903, aprovechando el terreno que ya habían abonado con mucha anterioridad.
Cómo fue el proceso de construcción del Canal de Panamá
Después de que los Estados Unidos adquirieron la zona del canal, se inició el proceso de construcción de esta importante vía de navegación. El objetivo principal era crear una conexión más rápida y eficiente entre los océanos Atlántico y Pacífico.
El proyecto de construcción del canal fue liderado por la Comisión del Canal de Panamá, que contó con la participación de ingenieros y trabajadores de diferentes nacionalidades. Se enfrentaron numerosos desafíos durante la construcción, como enfermedades tropicales, problemas de ingeniería y corrupción.
Finalmente, el canal fue inaugurado el 15 de agosto de 1914, y su construcción tuvo un impacto significativo en el comercio marítimo mundial y en la economía de Panamá.
Qué razones tenía Estados Unidos para apoderarse del Canal de Panamá
Estados Unidos tenía varias razones para apoderarse del Canal de Panamá. En primer lugar, el control del canal era crucial para dominar el Caribe, facilitar el acceso rápido al Pacífico y expandir el comercio hasta el extremo oriente.
Además, la estrategia imperialista de Estados Unidos buscaba consolidar su dominio en América Latina y competir con sus rivales europeos. La adquisición del canal permitía a Estados Unidos tener un control estratégico en la región y expandir su influencia política y económica.
Por otro lado, la construcción del canal también tuvo beneficios económicos para Estados Unidos. La vía de navegación acortaba considerablemente los tiempos de viaje para los barcos y facilitaba el comercio entre los océanos Atlántico y Pacífico.
La construcción del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos fue el resultado de una serie de factores, incluyendo la influencia estadounidense en Panamá, la búsqueda de dominio geopolítico y económico, y la necesidad de una conexión más eficiente entre los océanos Atlántico y Pacífico.