La teoría de los planetesimales es una hipótesis que explica el origen de los planetas a partir de la acumulación de pequeños cuerpos sólidos llamados planetesimales. Esta teoría fue propuesta por los científicos Thomas Chrowder Chamberlin y Forest Ray Moulton en 190
Quién propuso la teoría de planetesimal
Thomas Chrowder Chamberlin y Forest Ray Moulton, dos científicos estadounidenses, propusieron la hipótesis planetesimal en 190Chamberlin, geólogo de profesión, examinó detalladamente el modelo de Laplace sobre la formación de la Tierra y concluyó que los planetas se formaron a partir de la acumulación de pequeños cuerpos sólidos. Moulton, astrónomo y matemático, se unió a Chamberlin para completar esta teoría.
Los científicos sugirieron que la figura espiral de las nebulosas observadas en ese momento se debía a la colisión de dos nebulosas. A partir de esta idea, propusieron que la proximidad de una estrella habría arrancado al Sol una gran cantidad de masa, que luego se condensó en pequeños grumos de materia llamados planetesimales. Estos planetesimales se condensaron y se convirtieron en los planetas, mientras que el material restante contribuyó a reducir las excentricidades de las órbitas planetarias. Además, argumentaron que el gran momento angular de los planetas se debía a la aceleración causada por el paso de la estrella.
A pesar de la propuesta inicial de Chamberlin y Moulton, el astrónomo alemán Friedrich Nolke presentó argumentos en contra de esta teoría en 190Nolke argumentó que las interacciones estelares eran demasiado raras para explicar la gran cantidad de nebulosas espirales observadas. También señaló que la forma simétrica de las nebulosas espirales no concordaba con la idea de que la parte interna correspondiera a Mercurio y la parte externa a Neptuno. Además, Nolke cuestionó cómo se explicaba la inclinación del eje de giro solar en esta teoría.
Cuál es el origen de los planetesimales
Los planetesimales se originan en la nebulosa protosolar, una nube de gas y polvo que se encuentra en forma de disco alrededor de una estrella joven. En este disco protoplanetario, las partículas sólidas más masivas actúan como núcleos de condensación para las partículas más pequeñas, lo que da lugar a la formación de objetos sólidos cada vez más grandes.
Según la teoría aceptada sobre la formación de los planetas, llamada hipótesis nebular, los planetesimales se forman por la agregación de gas y polvo en el disco protoplanetario. A medida que estos planetesimales crecen, su propia gravedad les permite atraer y unirse entre sí, aumentando así su tamaño. Cuando alcanzan un tamaño aproximado de un kilómetro, su gravedad se vuelve lo suficientemente fuerte como para atraer a otros planetesimales cercanos y continuar creciendo.
Es importante destacar que muchos de los planetesimales que se formaron en el sistema solar temprano fueron expulsados o destruidos durante un período conocido como el bombardeo intenso tardío. Sin embargo, algunos planetesimales sobrevivieron y se convirtieron en los bloques de construcción de los planetas y lunas que conocemos hoy en día. Estos planetesimales sobrevivientes son valiosos para la ciencia, ya que contienen información sobre las condiciones de la nebulosa protosolar y el nacimiento de nuestro sistema solar.
Qué es la teoría nebular o planetesimal
La teoría nebular, también conocida como teoría planetesimal, explica la formación del sistema solar a partir de una nebulosa que se contrae bajo la influencia de la gravedad y se transforma en un disco protoplanetario. Este modelo fue propuesto por el filósofo Inmanuel Kant y desarrollado analíticamente por Pierre Simon de Laplace en el siglo XVIII.
Según esta teoría, la nebulosa se contrae y su velocidad rotacional aumenta, lo que resulta en la formación de un disco de gas y polvo alrededor de una estrella joven. En este disco, las partículas sólidas se acumulan y se unen para formar planetesimales, que a su vez se fusionan para formar planetas. La teoría nebular explica algunas características observadas en el sistema solar, como la inclinación de las órbitas, la dirección de rotación y la forma casi circular de las órbitas planetarias.
A pesar de las objeciones y refinamientos posteriores, la teoría nebular sigue siendo ampliamente aceptada como la explicación más plausible para la formación de nuestro sistema solar.
La teoría de los planetesimales, propuesta por Chamberlin y Moulton, proporciona una explicación convincente sobre cómo se formaron los planetas a partir de pequeños cuerpos sólidos en la nebulosa protosolar. Aunque ha habido objeciones y refinamientos a lo largo de los años, esta teoría sigue siendo una base sólida para comprender el origen y la evolución de nuestro sistema solar. Los planetesimales sobrevivientes son una valiosa fuente de información sobre las condiciones iniciales de nuestro sistema planetario y nos ayudan a comprender mejor el proceso de formación de los planetas.