La energía hidráulica es una forma de aprovechar la energía cinética del agua para generar electricidad. Este tipo de energía ha sido utilizado desde hace muchos años y ha sido una de las principales fuentes de energía para la producción eléctrica a gran escala. A continuación, vamos a explicar en qué consiste la energía hidráulica y cómo se produce.
¿Qué es la energía hidráulica?
La energía hidráulica es la transformación de la energía cinética del agua en energía eléctrica. Se basa en el movimiento del agua, que hace girar una turbina conectada a un generador de electricidad. Este proceso se lleva a cabo en las centrales hidroeléctricas, que son las encargadas de aprovechar la fuerza del agua para generar electricidad.
Las centrales hidroeléctricas se dividen en dos tipos: las grandes centrales hidroeléctricas, que tienen una potencia instalada mayor a 10 MW, y las minicentrales hidroeléctricas, que tienen una potencia instalada menor a 10 MW. Ambas son una forma de energía renovable y respetuosa con el medio ambiente.
Cómo se produce la energía hidráulica
Existen diferentes formas de obtener energía hidráulica:
Construcción de presas
Una de las formas más comunes de obtener energía hidráulica es mediante la construcción de presas. En este caso, se aprovecha el caudal y el salto del agua para hacer girar la turbina y generar electricidad. La potencia de la central hidroeléctrica dependerá de la altura desde la que cae el agua y del caudal.
Además, algunas centrales hidroeléctricas utilizan un sistema de bombeo para controlar el caudal y satisfacer la demanda en función de los picos de consumo. Sin embargo, este tipo de centrales modifican el curso natural del agua, lo que puede tener un impacto medioambiental.
Corrientes de ríos
Otra forma de obtener energía hidráulica es aprovechando las corrientes de los ríos. En este caso, la propia corriente del agua hace girar la turbina y genera electricidad. Sin embargo, uno de los inconvenientes de este método es la dificultad de controlar el flujo del agua.
Mareas
La energía mareomotriz es aquella que aprovecha el movimiento de las mareas para generar electricidad. Este tipo de energía es altamente predecible en lugares donde las pleamares y bajamares oscilan en gran magnitud.
Olas
La energía undimotriz, también conocida como energía de las olas, aprovecha el movimiento ondulatorio de la superficie del mar para generar electricidad. Este tipo de energía renovable es una de las más prometedoras, aunque todavía se encuentra en fase de desarrollo.
¿Por qué es importante la energía hidráulica?
La energía hidráulica es una fuente de energía renovable y respetuosa con el medio ambiente. No produce emisiones de gases de efecto invernadero ni residuos contaminantes. Además, es una fuente de energía abundante y disponible en muchos lugares del entorno.
La energía hidráulica también ofrece otras ventajas, como la posibilidad de regular la producción de electricidad en función de la demanda, gracias a los sistemas de bombeo. Además, las centrales hidroeléctricas tienen una larga vida útil y requieren un bajo mantenimiento.
La energía hidráulica es una forma de aprovechar la energía cinética del agua para generar electricidad. Se obtiene mediante la construcción de presas, aprovechando las corrientes de los ríos, las mareas o el movimiento de las olas. Es una fuente de energía renovable y respetuosa con el medio ambiente, que ofrece numerosas ventajas en términos de disponibilidad y regulación de la producción eléctrica.