La desigualdad educativa es un problema grave que afecta a nivel mundial. Se manifiesta en diferencias en el acceso a la educación, la permanencia y el aprendizaje de los estudiantes. Estas diferencias están estrechamente relacionadas con el nivel de desarrollo de los países y regiones. Factores como el bienestar general de los alumnos, su origen social y cultural, el idioma que hablan en sus hogares, si trabajan o no, e incluso su género, influyen en el acceso a la educación en diferentes países.
A pesar de los avances en la matriculación de estudiantes, las brechas entre los más ricos y los más pobres, así como entre las áreas rurales y urbanas, no se han reducido. La falta de políticas que promuevan la equidad en la educación es una de las principales causas de esta desigualdad. La pandemia ha agravado aún más esta situación, ya que la tecnología, que es fundamental para la educación a distancia, también se convierte en un factor de desigualdad.
La dimensión de la desigualdad educativa
A nivel mundial, aproximadamente 258 millones de niños y adolescentes, lo que representa el 17% de la población, no tienen acceso a la educación. Esta cifra es aún mayor en los países en desarrollo, donde alcanza el 31% en el África Subsahariana y el 21% en Asia Central, en comparación con el 3% en Europa y América del Norte. Además, las disparidades en cuanto al aprendizaje son aún más preocupantes. Por ejemplo, si se mantiene el ritmo actual, se estima que los estudiantes brasileños de 15 años tardarán 75 años en alcanzar los resultados promedio de los países más desarrollados en matemáticas, y más de 260 años en lectura.
Dentro de los países, los resultados de aprendizaje suelen ser mucho más bajos para aquellos estudiantes que viven en situación de pobreza. Por ejemplo, en México, el 80% de los niños indígenas al finalizar la educación primaria no alcanzan los niveles básicos de lectura y matemáticas, obteniendo puntuaciones considerablemente inferiores al promedio nacional.
Causas de la desigualdad educativa
Existen diversas explicaciones para la desigualdad educativa, entre las cuales destacan las siguientes:
- Falta de equidad: La igualdad y la equidad no son sinónimos. Mientras que la igualdad implica proporcionar los mismos recursos a todos los estudiantes, la equidad implica brindar más apoyo a aquellos que más lo necesitan. En muchos países, la distribución de recursos educativos está influenciada por la presión política ejercida por familias con mayor nivel educativo, que viven en áreas urbanas y que pertenecen a la mayoría cultural. Por otro lado, las zonas rurales, las poblaciones indígenas y las áreas urbanas empobrecidas reciben menos recursos, lo que perpetúa la desigualdad.
- Formación docente: Los docentes desempeñan un papel fundamental en el aprendizaje de los estudiantes. Sin embargo, en las zonas más pobres suelen tener menos formación y recibir menos apoyo. La falta de prioridad en la formación inicial y continua del profesorado contribuye a la generación de déficits de aprendizaje.
- Diversidad cultural y lingüística: Muchos países son culturalmente diversos, lo que implica que un plan de estudios estándar puede no resultar relevante para todos los estudiantes. Además, cuando la lengua de enseñanza es diferente de la lengua materna de los estudiantes, el aprendizaje se ve afectado negativamente. Esto es especialmente relevante para aquellos estudiantes pertenecientes a grupos marginados.
- Actitudes y prejuicios: La discriminación y los prejuicios basados en el origen étnico, el género y la situación socioeconómica también contribuyen a la desigualdad educativa. Los estudiantes que se encuentran en entornos hostiles enfrentan dificultades para aprender y a menudo abandonan la escuela antes de tiempo.
Resolviendo la desigualdad educativa
No debemos conformarnos con la reproducción de la desigualdad en los sistemas educativos. Es necesario que los gobiernos y las sociedades se comprometan con la equidad en la educación. Existen ejemplos de sistemas educativos más equitativos en el entorno, así como políticas a nivel local que han logrado promover la equidad.
La equidad en la educación es importante porque es un derecho humano fundamental que permite el ejercicio de otros derechos. Además, se ha demostrado que la educación influye en el bienestar general, la productividad, el capital social, la ciudadanía responsable y el comportamiento sostenible. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible establece el objetivo de lograr una educación inclusiva y equitativa de calidad para todos. 184 países se han comprometido a alcanzar este objetivo en la próxima década.
Es crucial que sigamos avanzando hacia la equidad educativa, especialmente en un contexto de pandemia que ha exacerbado las desigualdades existentes. Resolver la desigualdad educativa es fundamental para construir sociedades más justas y promover el desarrollo humano.
Fuentes:
- Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, inclusión y educación: todos sin excepción, Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo 2020.
- Grupo del Banco Mundial, informe sobre el desarrollo mundial 2018: aprender para hacer realidad la promesa de la educación .
- Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación, la educación obligatoria en méxico, Informe 201
- Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, declaración de incheon y marco de acción para la realización del objetivo de desarrollo sostenible 4 .
La desigualdad educativa es un problema complejo que requiere de políticas y acciones concretas para su resolución. La equidad en la educación es fundamental para garantizar que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de aprendizaje y desarrollo. Solo a través de un compromiso real y continuo con la equidad podremos construir un entorno más justo y equitativo.