En el ámbito de la criminología, el delito de cuello blanco es un término utilizado para describir conductas delictivas realizadas por personas pertenecientes a clases medias y privilegiadas, quienes aprovechan su posición de poder y estatus socioeconómico para cometer actos ilícitos. Esta categoría de delitos ha sido estudiada en profundidad por el sociólogo estadounidense Edwin H. Sutherland, quien desarrolló la teoría de la asociación diferencial como modelo explicativo.
La Teoría de la Asociación Diferencial de Edwin H. Sutherland
Sutherland plantea que los individuos aprenden a ser criminales a través de la transmisión cultural dentro de determinados grupos donde las actividades delictivas son habituales y se refuerzan de manera positiva. Según esta teoría, el comportamiento delictivo se aprende a través de la interacción con otros individuos, en un proceso de comunicación que tiene lugar en grupos íntimos.
La teoría de la asociación diferencial se basa en los siguientes principios:
- El comportamiento criminal se aprende.
- El aprendizaje del comportamiento delictivo se produce a través de la interacción con otros individuos.
- La capacidad de influencia depende de la intimidad de las relaciones.
- Además de aprender la conducta delictiva, se interiorizan las razones que justifican dicha actividad.
- Los motivos e impulsos hacia la conducta delictiva se aprenden a partir de la interpretación favorable o desfavorable de las normas vigentes.
- Cuando una persona tiene más interpretaciones favorables que desfavorables sobre la violación de la ley, tiende a convertirse en delincuente.
- La intensidad, frecuencia, duración y prioridad de las asociaciones diferenciales pueden variar.
- El proceso de aprendizaje del comportamiento criminal es similar a cualquier otro tipo de aprendizaje.
- La conducta delictiva puede ser una expresión de necesidades y valores generalizados, pero no es una concreción de ellos.
Los Delitos de Cuello Blanco y la Asociación Diferencial
La teoría de Sutherland proporciona un marco teórico para comprender la criminalidad en personas de clases medias y privilegiadas, quienes, a pesar de no estar impulsadas por necesidades socioeconómicas, cometen delitos aprovechando su posición de poder. Estos delitos de cuello blanco se caracterizan por ser sofisticados y estar vinculados a actividades empresariales, financieras o políticas.
La teoría de la asociación diferencial sostiene que los individuos aprenden las técnicas, motivaciones y justificaciones para cometer actos delictivos a través de su entorno cercano, como amigos, familiares, escuela y medios de comunicación. La percepción positiva de la vulneración de la ley en este entorno influye en el aprendizaje del comportamiento criminal.
La Postura de Sutherland Frente al Delito
Es importante destacar que la teoría de Sutherland no se centra en el origen o la motivación que lleva a una persona a delinquir, sino en cómo aprenden a hacerlo. El autor enfatiza que el aprendizaje del comportamiento delictivo está condicionado por las interpretaciones favorables de la vulneración de la ley en el entorno cercano del individuo.
La teoría de la asociación diferencial de Sutherland ha sido fundamental en el estudio de los delitos de cuello blanco y ha contribuido a comprender cómo las personas de clases medias y privilegiadas pueden involucrarse en actividades delictivas. Esta teoría ha sido ampliamente estudiada en el campo de la criminología y es parte esencial de la formación de los futuros criminólogos.
Consultas Habituales
¿Qué es el delito de cuello blanco?
El delito de cuello blanco se refiere a las conductas delictivas cometidas por individuos de clases medias y privilegiadas, quienes aprovechan su posición de poder y estatus socioeconómico para cometer actos ilícitos relacionados con actividades empresariales, financieras o políticas.
¿En qué consiste la teoría de la asociación diferencial de Edwin Sutherland?
La teoría de la asociación diferencial plantea que los individuos aprenden a ser criminales a través de la transmisión cultural en determinados grupos donde las actividades delictivas son habituales y se refuerzan de manera positiva. Este aprendizaje se da a través de la interacción con otros individuos en grupos íntimos.
¿Cómo influye el entorno cercano en el aprendizaje del comportamiento delictivo?
Según la teoría de la asociación diferencial, el entorno cercano, como amigos, familiares, escuela y medios de comunicación, influye en el aprendizaje del comportamiento delictivo. La percepción positiva de la vulneración de la ley en este entorno condiciona el aprendizaje y justificación de la actividad delictiva.
El delito de cuello blanco, estudiado por Edwin H. Sutherland a través de su teoría de la asociación diferencial, nos permite comprender cómo las personas de clases medias y privilegiadas pueden involucrarse en actividades delictivas aprovechando su posición de poder. Esta teoría enfatiza la importancia del entorno cercano en el aprendizaje del comportamiento delictivo y destaca que el comportamiento criminal se aprende a través de la interacción con otros individuos.
La teoría de Sutherland ha sido fundamental en el campo de la criminología y ha contribuido a la comprensión de los delitos de cuello blanco. Su estudio nos permite desarrollar estrategias de prevención y tratamiento resocializador, así como entender las motivaciones y justificaciones que llevan a las personas a cometer actos delictivos en el ámbito empresarial, financiero o político.