La colonización portuguesa de Brasil comenzó a partir del Tratado de Tordesillas en 149Este tratado dividió el entorno entre España y Portugal, estableciendo los límites de exploración y colonización en América. A diferencia de la colonización española en el resto del continente americano, Portugal implementó un sistema político y administrativo diferente en Brasil.
Sistema político y administrativo
Portugal utilizó en Brasil los métodos que ya había empleado en sus posesiones africanas. Estos incluían la construcción de factorías fortaleza para proteger las costas, capitanías de mar y tierra para proteger el litoral y el interior, gobernaciones para organizar los territorios ya poblados, donatarias para dividir el territorio en dos gobernaciones, y finalmente el establecimiento de un gobierno general y un virreinato.
Sistema económico
Inicialmente, el sistema económico se basó en la exportación de recursos naturales como el palo Brasil, la caña de azúcar y las especias. A medida que avanzaron hacia el interior, se dedicaron a la ganadería extensiva y finalmente a la minería. La mano de obra utilizada en estas actividades fue en su mayoría indígena, obtenida a través de la esclavización de los indios de las zonas hispanas mediante las bandeiras. También se importaron esclavos africanos para cubrir la demanda de mano de obra.
Relaciones hispano-lusas
Las relaciones entre España y Portugal estuvieron marcadas por conflictos fronterizos, guerras, invasiones y ocupaciones de territorios. Paradójicamente, los portugueses lograron expandir sus tierras en mayor medida durante el reinado de los monarcas españoles Felipe II y Felipe III, debido a la audacia de los portugueses y a la falta de acción por parte de los españoles.
Quién colonizó Brasil
La primera expedición portuguesa que llegó a Brasil fue comandada por Pedro Álvares Cabral en 1500. Sin embargo, es importante destacar que al llegar, los portugueses ocuparon un territorio que ya estaba habitado por poblaciones indígenas. Por lo tanto, es más adecuado decir que los portugueses ocuparon Brasil en lugar de decir que lo descubrieron.
Es importante reconocer la existencia de las poblaciones indígenas y su historia previa a la llegada de los colonizadores. Los indígenas no vivían aislados en pequeñas aldeas en la selva, sino que formaban parte de culturas desarrolladas y tenían una historia propia.
Población indígena
No se sabe con certeza el número exacto de indígenas que habitaban Brasil en el siglo XVI, pero se estima que había entre 8 y 10 millones de personas. Esta población sufrió una disminución considerable debido a enfermedades traídas por los colonizadores europeos, como la gripe, el sarampión, el coqueluche, la varicela y la tuberculosis.
En la actualidad, la población indígena en Brasil es mucho menor, con aproximadamente 1,7 millones de personas. Esta disminución se debe en gran parte a los efectos de la colonización y la pérdida de territorio.
La colonización portuguesa en Brasil tuvo un impacto significativo en la historia y la cultura del país. Aunque el proceso de colonización fue violento y devastador para las poblaciones indígenas, también dejó un legado cultural y económico que perdura hasta el día de hoy. Es importante reconocer y valorar la diversidad y la historia de Brasil, tanto antes como después de la llegada de los colonizadores.