Carl Edward Sagan fue uno de los científicos y divulgadores más importantes del siglo XX. Nació en 1934 en Nueva York, pero creció en Nueva Jersey. Desde joven, Sagan mostró interés por la vida extraterrestre y se convirtió en un apasionado de la astronomía, astrofísica, cosmología y astrobiología.
Los primeros años de Carl Sagan
En su juventud, Sagan era un ávido lector de cómics y un apasionado del baloncesto. Durante sus estudios universitarios, tuvo la oportunidad de codearse con grandes figuras científicas, como Joshua Lederberg, reconocido biólogo molecular y ganador del Premio Nobel en 195
Sagan se graduó con una tesis sobre los orígenes de la vida y decidió enfocarse inicialmente en la astrofísica. Con el paso de los años, amplió sus estudios en diversas ramas de la ciencia, convirtiéndose en un experto en varios campos.
Contribuciones científicas de Carl Sagan
Carl Sagan realizó importantes descubrimientos en su carrera científica. Uno de ellos fue el hallazgo de las altas temperaturas superficiales en el planeta Venus. También planteó la hipótesis de que Titán, una de las lunas de Saturno, podría albergar océanos en su superficie. Gracias a sus investigaciones, hoy en día tenemos un mejor conocimiento de las atmósferas de Marte y Venus.
Además de sus contribuciones científicas, Sagan fue un prolífico escritor. Escribió alrededor de 14 libros y publicó más de 300 artículos científicos. Uno de sus libros más vendidos fue la conexión cósmica, que vendió casi un millón de copias. Por su libro los dragones del edén, Sagan ganó el premio Pulitzer en 197
Colaboraciones y legado de Carl Sagan
Carl Sagan fue amigo cercano de Isaac Asimov, otro destacado divulgador científico. También colaboró con Stanley Kubrick en la película 2001: una odisea del espacio. Junto a su esposa Ann Druyan, Sagan escribió la historia de la película contact, dirigida por Robert Zemeckis y basada en la existencia de los agujeros negros.
En 1980, Sagan alcanzó la fama mundial con la serie de televisión cosmos. Esta serie, vista por más de 600 millones de personas en 60 países, contó con efectos especiales innovadores para la época. cosmos se convirtió en un referente de la divulgación científica y llevó la ciencia a todos los rincones del planeta.
Además de su trabajo científico y de divulgación, Sagan fue un activista en contra de la guerra. Se opuso a la Guerra de Vietnam y desempeñó un papel importante en la finalización de la Guerra Fría.
El legado de Carl Sagan
En 1994, a los 62 años, Carl Sagan fue diagnosticado con Mielodisplasia. Recibió un trasplante de médula ósea de su hermana, pero su esperanza de vida no era satisfactoria. Falleció el 20 de diciembre de 1996 a causa de una neumonía.
La figura de Carl Sagan siempre será recordada como el científico que llenó de esperanza al entorno con sus descubrimientos y logró interesar a miles de personas en la ciencia. Su legado perdura a través de sus libros, artículos y la serie cosmos. Carl Sagan nos recordó que somos un punto azul pálido en el vasto universo y nos inspiró a explorar y comprender el cosmos que nos rodea.